頂天立地的鐵漢

台北　石溪整理

　　宋朝劉安世是司馬光的學生，有一天，他請問終身奉行的要則。司馬光說：「這個字大概就是『誠』吧！我平生竭力做到真誠，沒有一刻離開過誠字。因此不管是站立在朝班之中，或是克己獨行之際；不管是仰觀於天或俯察於人，都不感到慚愧。」

　　劉安世問：「要做起來，先從哪裡開始呢？」司馬光回答：「從不說荒誕不可信的話開始。」從此，劉安世便對「誠」這個字拳拳服膺，終身奉行。

　　劉安世身為諫官，在朝中端莊嚴肅，知無不言，言無不盡，多次論述「分辨是非邪正是為政首要，任用賢臣、黜退小人是當務之急」。當他上疏時，義正嚴詞，每當天子大發雷霆之怒，他便手執朝笏後退站立，等天子顏色稍為溫和之後，他又上前爭論。或向前、或後退，這樣來來往往四、五次，在殿上旁觀的人都嚇得渾身冒出冷汗，他依然毫不退縮，所以有人稱他為「殿上虎」。

　　他嫉惡如仇，所以得罪當權者，被貶到嶺外，盛夏酷暑時節，劉安世和老母親一起上路。當他們走到山上時，在一棵大樹下休息，忽然有一條大蛇慢慢地爬過來，草木都被壓倒了，挑伕們也嚇得驚慌逃走，劉安世仍端坐不動，大蛇伸頭往劉安世這邊望了許久，便調頭爬走。村中之人圍繞著劉安世，紛紛下跪，劉安世說：「做官的人自遠方來，蛇是這座山的神靈，牠來見做官的人，以表示歡迎，這是預示我此行無災無殃。」

　　當權派十分痛恨劉安世，必欲致他於死地，因此剛貶往廣東，又改貶廣西；剛貶往廣西，又改貶廣東。凡兩廣最險惡之處，他都去過。人們都認為他會被折磨死，但是七年之間，他沒有生過一次病。年近八十仍然健壯，有人問：「您的身體是如何鍛鍊的？」他回答：「可以用一個字來說，就是『誠』字。」

　　劉安世一生之中，屢次化險為夷，有人說，這絕非人力所能達到的，必是上蒼保佑。有一次他被貶到梅州，有一土豪想藉著財物換取官職，於是拿了大批財物上京求見當權派。但是等了許久，當權者仍未接見，於是有人指點土豪，當權者最痛恨的是劉安世，只要他說能殺死劉安世，必可獲得一官半爵。果然，土豪如願當上轉運判官。

　　土豪乘著車子飛快地從京城赴梅州，當地官員聞訊，派人囑咐劉安世準備後事。劉安世不動聲色，照樣談笑自若。不久有人通報轉運判官已到離郡二十餘里地了，明天必定趕到。劉安世的家人聽了，都放聲大哭，但是劉安世仍像沒事人一樣，到了半夜，家人去觀察動靜，發現劉安世睡得正酣，鼾聲如雷。

　　這天夜裡忽然聽見鐘聲響起，劉安世家人驚疑道：「半夜敲鐘，豈不是太早了嗎？」

　　黎明時，大家才獲悉：原來轉運判官昨晚忽然吐血暴斃了。

　　劉安世一生為人處世光明磊落，蘇東坡說：劉安世是真正頂天立地的鐵漢，不是尋常人所能企及的！