尊重生命
    關懷自然

——教育農場的誕生

台北採訪組


  教育農場?也許有人聽過休閒農場,也聽過觀光果園,但是,何謂教育農場?教育農場,顧名思義,農場本身應該是負有教育任務的。教育什麼呢?也就是福智慈心基金會一貫的宗旨│「尊重生命,關懷自然」。它呈現的相貌是有機、是健康、是環保。藉著創辦這樣的農場,來教育所有大眾:重視身體健康,恢復大地生機,與大自然共存榮,其實就是開展下一代的生機!

  基金會一方面不遺餘力宣導這些理念,一方面為了讓大家落實這些理念,便構思建造能夠呈現有機、環保、生態…等具特殊內涵的農場,讓大家能身歷其境,頭帶斗笠,手拿鋤頭,腳踏生命力的泥土,體驗汗滴禾下土的情況,並且看看生機盎然的各類生物,聽聽蟲鳴鳥叫合奏曲,親自體驗有機農夫的辛勞、大自然的和諧。

  基金會最早規劃中部的石岡農場,接著有南部沙崙農場、青山林場及北部的關西農場。石岡農場是河床,沙崙是平地,關西則是山坡地,規劃時儘量順應地形放入慈心內涵,期能展現最豐富的面貌,最深入的精神,若能引發共鳴,讓大家對有機的內涵都能深入了解,那麼「教育」的目的也就達到了。

關西教育農場

  關西農場由宋有發先生於民國八十三年捐出,由慣行農法,改採有機無農藥耕作,主要作物為柑橘。然而柑橘的收成實在不敷農場肥料、人工、薪水所需;且柑橘一年收成一次,大家只有在歲末採橘法會才能親炙這塊土地,平心而論,經濟效益實在划不來,之間也曾規劃種木瓜、番石榴等果樹,期能一年四季皆有收成,讓大眾有更多機會來此接受有機的洗禮。

  基金會一心想讓這個農場發揮最大效益,利益更多人。八十八年九二一地震,石岡教育農場嚴重遭到破壞,加速促成基金會決定將關西農場轉型為教育農場的決心。

  關西農場是山坡地,還有許多未開發地,林木茂密。開闢之初,動用機器,想將林地開發,殊不知反成破壞,策劃者反省之後再度出發,稟持與自然共存榮,儘量保持農場的自然生態,舉凡「建設」都用人工,挖沙、鋪路、設涵管等等所用人力不貲,於是經營出精心策劃,但不著痕跡的自然風貌,關西教育農場終於誕生了。整個農場規劃成果樹區、有機菜圃區、生態步道區、教學體驗區、造林區、大乘道、野菜藥草區等,每一區均有特定的內涵,只要您來了,您也願意深入了解它、接納它,相信這些寓意極深的內涵都能流入您的心中。