〈生態篇〉
走在農場間

台北採訪組

　　關西農場的生態迎接冬季的來臨，悄悄的在杜英凋落的紅葉上現出端倪。踩在鬆軟落葉堆積的步道上，一邊察覺落葉回歸自然，成了天然肥料，也使得在大雨傾盆的情況下，雨水依然會被吸收、存積，然後再慢慢匯集至山澗、河川。這樣妥善的培育，自然能減少土壤的流失，及山崩的發生。

　　走在環山步道上，發現有些路段地形較狹窄，樹林相互競爭陽光，在低處陽光不易穿入，原先刻意栽種的植物相繼失敗，繼起之蕨類、苔蘚類植物能適應環境，反而特別發達。一株株身姿挺拔如大傘的筆筒樹，讓人彷彿置身於恐龍時代。穿過層層的枕木台階，即可仰視傲然豎立的山黃麻枯樹，兀自凋零後，在自然界仍扮演著重要的角色，它將是許多生物的棲所，更是它們食物的來源；到了冬季，有更多的小生物群聚在此避寒，朽木雖不可雕，但依然有其價值，它正與另一棵枝葉繁茂的山黃麻，隔著步道咫尺相望，形成強烈對比。

　　來到有機的菜圃區，不噴農藥不施化肥的情況下，有昆蟲及鳥類的棲息，在柔軟的土壤中，更有生命力旺盛的菌類及原生動物寄生。菜圃中有兩顆相鄰的甘藍菜，其中一顆碩大完整，另一顆殘缺不全。不由得令人心生好奇，原來在培育的過程中，曾虔心的向蟲兒們「溝通」│這畦菜圃可供養你們三分，留七分給我們，大家和平共處。蟲兒們似乎能感應到耕耘者的善意，竟然大部分啃食在某一顆菜葉上。用心的對待，真誠的對話，萬物無不化焉？　

　　森林如水庫，水多它能吞，水少它能吐。這樣循環不息，不斷調節，可使氣候穩定正常，土壤水分充足為各種農作物創造了優越的生長條件，這就是大自然的生態平衡。農場於八十九年春季，以實際的造林行動來喚醒森林的可貴，在山坡地種植了烏心石、大葉楠、樟樹、杜英等樹苗，它們伴隨著慈心農場，化育成山林的守護者。

　　當變葉景觀為大地換上紅、黃彩衣時，冬意更濃了，關西農場以尊重生命關懷自然展現出四季不同的生態風貌，我們與大自然間是什麼樣的共存方式，每次來到農場，都是一次省思的機會。