滑嫩嫩的甜點

台中採訪組

　　台灣一年四季都可吃冰品，果凍、冰淇淋、巧克力、茶凍等，這些食品能讓口齒冰涼、滑嫩感的重要原因是加了「鹿角菜膠」。「鹿角菜膠」是由海藻中的紅藻提煉出來的，紅藻包括龍鬚菜、石花菜與麒麟菜等。

　　龍鬚菜與石花菜經抽膠、凝膠、 截條、冷凍、解凍與乾燥過程製成洋菜條，洋菜的溶點是九十五度，須經煮沸十五分鐘以上才能完全溶解，冷卻至四十五度便凝固，質脆且不透明。

　　洋菜味甘、鹹，屬性偏寒，可解暑熱、煩渴，多吃洋菜可化暑氣。洋菜纖維質含量高，吸水利強，可刺激腸道，預防便秘。洋菜雖然不是菜，所含鈣質、鐵質及鋅在蔬菜中都名列前茅，是值得推薦的食品。最通俗的吃法是做果凍，或是涼拌菜。

　　由麒麟菜取出的天然海藻膠質，經乾燥、粉碎及調配製造成沖泡容易的膠凍粉，膠凍粉使用八十度以上的熱水沖泡，適當的攪拌，便可完全溶解，不須再加熱，煮沸冷卻至室溫便可凝固，可製成許多DIY的創意果凍，如咖啡凍、茶凍、果汁凍等。

　　這三種海藻提煉出來的膠質添加在食品內，都有口感與安定的修飾功能，儲存時有較好的穩定性，並有綿密、黏稠與彈性佳的組織，吃起來滑滑、嫩嫩的。其他非食品方面的用途則是加在牙膏及空氣芳香劑上，也是取其安定性與彈性的效果。現在當您享用一口冰涼的果凍，或是擁有口氣清爽的好牙時，是否增加了想像空間，是否又多了一些常識呢？原來不起眼的紅藻還是調味高手！