穀雨：穀雨補老母

台中　水湄

　　穀雨　為下雨的時節，在陽曆四月二十日左右。此時，春雨綿綿，水稻的幼？都已形成俗稱的「芒花」，田裡需要很多水，但雨也不能下太大，以免影響結？。

　　此時也是梅子的盛產期，摘梅子不是一粒粒的採收，而是輕輕地打在草上再撿起來，醃脆梅的清明前後摘，醃Q梅的這時熟度剛好。

　　苗栗三義山上的梧桐盛開，潔白如雪還帶著淡淡的清香，遠望去好像雪花落在樹梢上。油桐子可以提煉桐油當潤滑劑，只是現在已不實用，就留著整片青綠，在春末時，讓人遠望遐思那皚皚白雪，還有桐人當年的辛苦，今日的落空。

　　國小中年級的自然課本有著「養蠶」這一單元，書局賣蠶寶寶，每個家庭忙著找桑葉，為讓孩子方便摘桑葉，我特地在庭院種了數棵桑樹，鄰居一看大叫不妥，「門前怎可種桑（喪）呢？」我從善如流地除去。

　　台灣還有「穀雨補老母」的習俗，出嫁的女兒要在穀雨這一天帶補品回家為母親補身體。豐原舊稱葫蘆墩，此時瓠瓜成熟，每年特地辦瓠瓜節，大家一起享用瓠瓜炒大麵，出嫁的女兒也會帶瓠瓜及麵線回家孝敬父母。穀雨，雨生百穀，雨也讓大地欣欣向榮，告別桃紅綠的春，進入結實的夏，那又是另一番風采，且讓我們拭目以待吧！