大度山上的地瓜節

台中　美雲

　　台中大度山的最高點稱為坪頂，沿著通往台中港的大馬路兩排的商家終年出售同一種物產─地瓜及其副產品，因為這裡是含矽極高的紅砂土，乾旱、風又大，最適合種植地瓜。

　　早年農夫驅趕著牛車穿梭坪頂，常見車上堆著一簍簍的老地瓜籐，這是黃牛的糧食，也是繁殖地瓜的母株，農夫一節節的剪下，埋在土裡，任其匍匐在地，當藤老枯黃之時，也是地瓜成熟時。

　　老一輩的人都說最好用犁田的方式挖地瓜，才能一舉三得，翻土、撿地瓜，牛吃地瓜藤。大度山上的人，家家戶戶備有牛車，能代步又能做事，當傍晚時分，常見一家老老少少，擠在牛車上，滿載而歸，慢慢踱下大度山。

　　貧瘠的大度山也非文化沙漠，鄰近龍井鄉有座磺溪書院，早年這裡朗朗讀書聲造就不少青年才俊，現在仍保有當年的四合院建築規模，也是觀光的景點。每年三月地瓜採收期，當地居民會來一場盛大的慶功宴─邀約各地鄉親來參加地瓜節。

　　最受歡迎的活動是在空地造窯，只見全家大小同心協力用曬乾的田土塊堆灶，底部寬且留一個灶口放柴火，頂部尖而留一個入口以丟入地瓜，土塊堆得愈密實，火力愈集中。灶型堆好了後，就用大量的乾樹枝塞入灶內燃燒，直至土塊燒紅為止，再從尖洞裡丟入地瓜，然後全家人一起打掉土窯，務必讓燒紅的土塊埋入土裡，因為一起埋入的地瓜要靠土塊的高溫慢慢燜熟，大約兩三個鐘頭之後，可以開窯了，而此時大家也都逛完為地瓜節而舉辦的文物特產展，甚至也到磺溪書院尋思古之幽情。

　　想不到當年貧瘠落後的大度山，近年會因人們逐漸重視鄉土文化，注重養生食物而翻身，而磺溪書院也被列為三級古蹟，讓地方人士引以為榮。