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親親紅樹林
紅樹林家族的樹幹或枝條都含有單寧物質，當木材接觸到空氣，就被氧化成紅褐色，故有「紅樹林」之稱。 紅樹林家族 水筆仔是胎生植物，筆狀的胎苗掛滿樹上，直到可以獨立生活才會脫離母樹。五梨跤也是胎生植物，它們為了後代的繁衍而努力，讓人不禁讚嘆「母愛」之偉大。蚵寮國中這一片腐植的沼澤區，長期缺氧，生長的環境非常惡劣，因此海茄苳及五梨跤，都長出不同型態的氣根以為生存之道。海茄苳的葉片背面還有著白白的顏色，這是它排出的鹽分。紅樹林中最高級的是只吸收營養不吸收水中鹽分、不會傷害到自己的植株：其次是吸收鹽分，但會從葉片排出，故葉背呈現白色；再其次是營養與鹽分都吸收，可是鹽分無法排出，終於自殘枯萎。海茄冬與水筆仔能在這樣惡劣的環境中驕傲地矗立著，因此許多鳥類、魚、蟹等直接或間接依靠著它們提供食物，許多候鳥亦會來此棲息，難怪紅樹林的保育已成為世界性的課題。 紅樹林常客 招潮蟹是紅樹林的常客，來到紅樹林，若沒看到牠真會覺得遺憾哩！沿著茄冬溪旁的步道，就在魚塭旁的水溝裡，就可以看到招潮蟹舞著剪刀般的大螯，似在向人們招手，但只要稍有動靜，牠們就會像快閃族般地消失無蹤。招潮蟹具有擅長挖洞的好本領，沼澤地上若有突起的地洞，你只要耐心等待，就一定可以看到招潮蟹的蹤跡；橫行出現的招潮蟹常可吸引大家的目光，讓人們流連忘返。 在蚵寮國中的紅樹林裡，也可以看到泥地精靈─彈塗魚。彈塗魚在陸上也能用鰓呼吸，由於牠們到陸地上時，口裡通常都銜著海水，因此牠們可以將口裡的水不停地送到鰓裡面，以吸收水中的氧，所以牠們在泥灘上可停留約四十分鐘還不致斷氣；除了用鰓呼吸之外，彈塗魚還利用分布於全身表面的土黃色小腔胞組織來呼吸，所以當你看到牠們在泥地上翻來覆去時，就是為了防止皮膚乾掉影響呼吸所做的動作。 彈塗魚常在泥地上爬行、跳躍或攀爬到石頭、木塊上捕食昆蟲、蝦和蟹等小動物。牠們的頭上有兩顆凸起的眼睛可以上下左右轉動，非常靈活，在水中或陸地上都看得見東西；那突出的眼球，更擴大牠的視野，使牠能夠及早發現敵人，只要離牠們三十公尺就可察覺，牠們偶爾會拉緊下眼臉的肌肉，模樣像在眨眼，十分有趣。 紅樹林旁遼闊的魚塭裡，還有小白鷺、燕子、紅冠水雞，小鷿鷈……等悠閒的在水中覓食，牠們時而飛翔，時而悠游，千姿百態豐富了蚵寮國中的生態環境，就如學校所編的「茄苳溪紅樹林」學習護照上所寫的：「走趟茄苳溪紅樹林，你會發現，污濁的河道上有著展現生命精采繽紛的美麗色彩。」若您得空，何妨親親紅樹林，來趟蚵寮國中生態之旅！ |