|
先跑不一定先到
我在高中教英文，將近三十年的教學經驗，發現台灣的父母在孩子的英語學習上投資甚鉅。現在四、五十歲的父母這一代學英語時，大部份是以文法、翻譯的方式學習，一般人開口和外國人應對可能有困難。為了彌補這份缺憾，他們早早就把孩子送到英語補習班，以免孩子輸在起跑點上，有的甚至不惜鉅資，讓孩子沈浸於雙語教學的環境裡。 所以這十年左右，高一進來的新生口頭問答時，大致不會造成害羞、困頓，不過在三至五分鐘的演講中，能講到有深度、有內涵的仍屈指可數。更糟的是每一屆總有幾個略有口語基礎，卻不認真聽課、不背生字的學生。他們在小學時已打了一些基礎，國中上課時邊上邊玩，反正複雜的句型在學測中考的比例不多，所以也沒有什麼危機意識。可是高中吊兒啷噹一、兩個月後，英文這一科能考及格就要偷笑了，很多學生常在「悔之晚矣」的情況下再急起直追，可是一旦習慣養成，要改變談何容易！所以很多剛入學時能呱呱說幾句的，到高三時仍只有那些簡單的詞彙，有的甚至忘到連think的過去式都變成thank（正確為thought），take的過去式變成taked（正確為took），同音的錯別字那就更是常見。 不過話說回來，還有學生頗令人安慰，我的確教過不少沒出過國，卻可以在英文讀、寫兩方面勝過在國外待過幾年的同儕。他們的學習態度非常好，自己主動聽英語廣播，用新學的字造句、甚至寫札記請我改。我甚至覺得有的學生的詞彙和精確度好得可以免修，而且他們也通過免修的測驗了，仍在課堂上專心聆聽；事實上，他們的用字遣詞與回饋常常成為我教學生涯的驚歎號。所以真正學好語言的關鍵不在提早偷跑，而在學習態度好，持續練習才能步步深入。 「先跑不一定先到」的實例到大學、研究所更是比比皆是。六年前，我的一位學生佳穎打算考師大英語系，她就是屬於只靠正規教育，踏實學習的那一型，我認為她的口語能力雖然不錯，但流利程度還不夠成為佼佼者，參加師大英語系的甄選，不見得穩操勝算，透過聯考進這個系更有把握。她很聽話地專心準備聯考，果然如願以償。四年後，又經過系內甄選上英語研究所，系上多位教授相當肯定她；相對地，當年甄試上去的同學，有的雖然聽、講沒有問題，不過一牽涉語言學、文學批評就不見得能如魚得水，但佳穎卻是倒吃甘蔗，聽說讀寫的能力與日俱增。由此可見，學習的能力與思索的深度才是真正走不走得上去的關鍵，家長如果只從表相看孩子能不能講英文就代表已學會了這門工具，恐怕是過度樂觀了。 去年佳穎實習完畢，參加教師甄選，只考一次就上了，在台北某市立高中任教，今年她面對一個問題：「要繼續讀書？還是就職？」她掙扎了一陣子，最後決定要辭職返校上研究所，可是校長珍惜她是難得的好老師，願意配合她研究所的課來排課表。在媒體一直報導各大學或研究所的畢業生拖著行李箱，南北趕場，應考教師甄選，佳穎的例子成了強烈對比，這孩子有實力、肯付出，自然能得上司賞賜。 親眼看著佳穎近十年的成長與立業的過程，我不禁希望天下的父母仔細想一想：什麼才是對孩子最重要的？我們到底給了孩子什麼？先跑的真的就先到了嗎？ |