我們做了一件善事

屏東 劉祿德


  「關懷老人」、「安養老人」是目前政府大力推行的福利政策。現代的上班族,由於人口少,又因為科技、醫學的進步,人的壽命也延長了,遇到長輩的身體狀況欠佳時,家裡乏人照顧,只好托養在附近的安養中心。

  我的學生黃國政的媽媽就是其中一個例子。國政在小學五、六年級時,我當他的導師。他是一位非常乖巧聽話的孩子,中學畢業後,選讀軍校當職業軍人,退伍後轉任高雄市體育處駐衛警。父親早逝,孩子還小,夫妻兩人必須工作,所以把母親托養在位於竹田鄉大湖村的新吉祥養護復健中心。

  國政在工作之暇,不但會前去探視媽媽,也會利用此一機會在養護中心的康樂房(卡拉OK中心),唱一些懷念的日本老歌給養護中心的老人欣賞,因此成了新吉祥養護復建中心最受歡迎的人物。國政每次路過我家門口,看到我在家都會進來問候或小坐,因此他也常提起在安養中心的媽媽。

  有一天談起國政與他媽媽的情況,內人建議:「我們是否也約鄉長李新煌(也是我的學生,與國政同班)一起去關懷老人呢?」於是我拿起電話與鄉長有約,選定一個時間前去新吉祥養護復健中心,關懷本鄉老人。

  二○○八年十一月五日下午三時,那是一個和暖晴朗的午後,李鄉長開著他的休旅車到我家,帶著我、內人,還有國政等人前往新吉祥養護復健中心,我們沿著彎曲的田間產業道路,來到了新吉祥養護復健中心。

  出來迎接我們的是復健中心的主任─李綺言,從他的報告中,我們知道托養在此中心的老人,均為鄰近鄉鎮的老人。主任請工作人員把麟洛鄉托養在該中心的老人帶過來,除了國政的媽媽以外,尚有與我住在同村的劉永剛,不久前他二次中風,家裡乏人照顧,托養在此。永剛看到我們,高興得直呼「鄉長」、「校長」多次,叫得口沫橫飛,從他心中表露出來的興奮可想而知。

  另一位是住在麟址村的徐劉蘭妹,她已經九十多歲,卻仍然耳目清秀,除了行動不便之外,健康狀況良好;國政的媽媽也將近八十歲了,健康情形還算不錯,知道鄉長、國政的老師及師母前來也非常高興。我們把帶來的一些水果和點心分送他們,鄉長還特地送給他們每人一個紅包,並一一握手致意,祝福他們早日康復。

  從這些老人感動的眼神和微笑中,可以看出他們多麼渴望有人來關心他們啊!李主任還告訴鄉長:尚有一位近百歲的人瑞躺在床上,可惜已不省人事。鄉長還是決定去探望她,一看到這位「人瑞」,鄉長驚訝地說:「這個人我認識!」隨即把紅包塞在人瑞懷裡,且祝福她。

  養護中心的寢室,整理得相當乾淨整齊;此外,我們也參觀了為老人家料理三餐的廚房,以及一些醫療設備,還見到了無怨無悔的工作人員。

  大廳裡,輪椅上排排坐的老人們正在欣賞電視節目,個個都是那麼慈祥、和藹。看到這個感人的場面,我們每人都感受到老人家在此,的確可以得到妥善的照護,這不就是「禮運大同篇」所說的「老有所終」嗎?我心想:「今天我們確實做了一件善事!」

  編按:

  筆者本身也是年近八十歲之長者,基於「老吾老,以及人之老」的精神,仍努力行善,令人備感欽佩!