荷花就是蓮花嗎？ 「出污泥而不染，濯清漣而不妖」，周敦頤與蘇軾的詠蓮名句留傳千古。蓮花象徵著吉祥、美好、高貴、聖潔，自古以來深受文人雅士的青睞，與蓮相關的詩文、繪畫、藝術品為數不少，「王冕畫荷」也是美事一樁。 明朝的王冕，少年時代替人放牛，在一個夏日的午後，看到一池剛被大雨洗刷過的荷花，荷葉上滾動著珍珠般的水珠，在陽光的照耀下閃閃發亮，搭配著遠山適時出現的一道彩虹，王冕被這美景醉倒了，想把這池清幽永久長存。「對了！把它畫下來啊！」就這樣，王冕不斷的苦練，終於把那一池荷花給畫活了。 有人寫蓮，有人畫荷，但荷花、蓮花是否指同一種植物，有何差別？卻是許多人常問的問題。 荷花又稱蓮花，君子花、水芙蓉，荷花是學名，蓮花是俗名。在生物分類學上是「睡蓮科」的「蓮屬」。在古代已開的花稱「芙蕖」，未開的花稱「菡萏」，葉稱「荷」，花托稱「蓮蓬」。 荷花與睡蓮 有一種水生植物「睡蓮」，常引起疑問，這是「荷花」？或是「蓮花」？在生物分類學上，「睡蓮」與「荷花」都是「睡蓮科」，但不同「屬」，可從外觀和用途上辨識這兩種植物。 荷花（睡蓮科 蓮屬） 夏秋清晨開花，花色少，有蓮子、蓮蓬，根莖為蓮藕，葉柄有刺，初生葉片甚小，浮在水面稱「浮葉」，長了三、四片後，再長出的葉片稱「立葉」，葉大而圓，色淺綠，與花朵同挺立於水面，隨風翩翩起舞，婆娑生姿，不但賞心悅目，更令人神清氣爽。荷花除可供觀賞外，更常作為食用及藥用，是高經濟價值的農作物。新鮮的荷花可熬茶飲用，具清暑解熱、活血、止血之效。 蓮藕為高營養的健康蔬菜，含蛋白質、脂肪、醣類、胺基酸，與多種維生素和礦物質，具活血、化瘀、解熱涼血，滋潤腸胃之效，烹調方法很多，煎、煮、炒、炸、燉湯、涼拌皆宜，亦可加工成蓮藕粉，作為泡茶或勾芡用。 蓮子，常被視為珍品，富含蛋白質、澱粉，和多種維生素，可以健胃補脾，養心益腎，去熱止渴，並能改善藥物過敏現象，是夏日清涼的聖品，可料理成鹹、甜等各式美味可口的餐點，常見的有四神湯、蓮子白木耳湯等。 蓮心（蓮子中間綠色的小芽），味苦，可泡茶，具清熱安神、降血壓之效。荷葉具活血化瘀、止瀉解毒的功能，一般常用來做荷葉飯等。蓮蓬，除可止血、止瀉外，乾燥後更是插花、裝飾的好素材。荷花真的渾身是寶，對人類可說是貢獻良多。 睡蓮（睡蓮科 睡蓮屬） 除嚴寒的氣候外，幾乎全年開花，花色多、花朵較小，而開花時間則因品種而異，無蓮子蓮蓬，根莖屬球根，形狀似芋頭，葉柄無刺，長而柔軟，葉片是心臟形，色濃綠，一般都貼在水面，或因擁擠而稍浮水面。 睡蓮常是學校、公園、庭院、池塘佈景的主角，也是插花藝術的寵兒，案桌上一盆美麗醉人的「睡蓮」散發它飄逸的幽香，總是讓人渾身舒放，忘了一日工作的辛勞煩悶。 睡蓮品種多，花農愛以香水蓮或子母蓮，花朵特有的香味製成蓮花茶，當睡蓮的花開時，會自然的散發出陣陣的香味，引來成群的蜜蜂，甜蜜香濃的花蜜常讓蜂兒喝醉了，更有些蜂兒在飽餐一頓之後，翅膀被花蜜沾濕了而飛不起來，因此葬身花底。 蓮花茶含豐富的纖維質、粗脂肪、蛋白質，本草綱目記載：蓮花味甘而溫，補中養氣，去渴去熱，可寬心胸。常飲使人心生歡喜。淋過雨的花朵，不適合製茶，採收的花朵必須把梗部完全切除，而為了去苦味，也須去除最外層的八片花瓣，再經烘乾，即是泡茶時用的乾燥蓮花了。 取一朵乾燥蓮花置於壺中，加入三百五十ＣＣ的熱水，沖泡三─五分鐘後（可隨個人所須加少量的糖）即可飲用，冷熱皆宜，每朵蓮花可連續沖泡五—六次。泡過茶的蓮花且慢丟掉，因蓮花的頭部蘊藏著豐富的花蜜，將它含在口中，吸出這些精華，它會讓你感受到濃濃的香甜，洋溢在齒頰之間。 觀荷、吃蓮子、喝蓮花茶，無一不是炎炎夏日的清涼享受，當你用嗅覺感染群荷綻放的飄香，用味覺接觸蓮實的清甘爽口時，可曾想像過農友們在烈日當空下與寒風刺骨中，辛勤耕耘的景象，用一顆感恩的心，品嚐這些淡雅別緻的人間盛宴，相信入眼的美景會更加亮麗，入口的美食必定甜入心底。 |