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抗癌鬥士 利他不輟

《無常人生》

◆台中 楊于東

李國堅教授與夫人合影。

  筆者二○○八年底得知李國堅教授抗癌事蹟,親訪一趟後,對於李教授為人樂觀及對師父充滿信心,印象十分深刻;二○○九年十月李教授病逝,筆者認為,李教授六年半的抗癌之路,值得與廣大同修分享,故而下筆為文,希望也幫助更多還在與腫瘤奮鬥的人。

  二○○三年,攝護腺癌還沒找上他之前,李國堅是個快樂爽朗的人氣教授,自認身強體壯,怎麼也沒料到之後會動了三次大刀,成為抗癌鬥士;還從一位基督徒轉變為日常師父的弟子,無條件的接受生命的幻變,掙脫情緒的束縛,填充慈悲和智慧,利他不輟。

  二○○八年底的某一天上午去拜訪李國堅教授,只見身材不高、始終顯得精神奕奕的李教授忙著煮咖啡給訪客品嚐,談笑風生地述說自己病情,絲毫不像三個月前才結束長達八個月化療的肝癌病人。當時他數度垂危,還交代好了後事。

  「我躺在不知何處的密閉空間,泥土幾乎蓋滿了全身,還直往我身上撒,只得大叫夠了!夠了!」妻子徐瑞玉當時清清楚楚聽到李教授產生幻影後的旁白,「諸佛菩薩列隊迎接我,沒關係,我不怕!」當時李國堅扯著被子,神情卻很安詳。

  種種情況令人憂心,詢問過醫生後才知道這是投藥後的副作用。原來李教授前幾年接受過五十次的癌症化療,身上早有抗藥性,這次肝癌又找上門,割除三公分的腫瘤後,化療藥品也得全新的組合。

  但,新就是實驗,第一次投藥就立即掉髮,隔天即會產生幻影。可是這種幻影卻很真實,他在病房內看著影片還會嫌燈光太強,要求旁人拉上窗簾陪著看影片,對著空白的牆壁指指點點說著劇情。

  「從小到大的生活有如影片般的在病房放映,一格一格的畫面,訴說著一輩子的故事……」他解釋,當時還見到異次元空間的影像,甚至有聲音為他評判和解答一生中的是非恩怨,但若問及他人之事,回應則是──「不要管別人的事!」

  種種的情境,神似「死亡九分鐘」所敘述,又好像臨終病人的囈語,家人很擔憂就此一去不返。等到藥性退了,李教授一派頑皮的對醫生建議:「這個藥真的太強了,以後抓到犯人就打這種針,做什麼壞事都會說出來,比測謊好用。」

  李教授並不害怕這些遭遇,反而覺得很平靜,因為他認為有日常師父陪在旁邊,心理障礙自有突破,也了知生死,前榮總泌尿外科主任楊啟瑞就盛讚他是「勇敢的病人」。

 

生命轉化一念間

  「剛開始可不是這樣,我認真教學,每天都活得很充實,自問無愧於心,病魔為何找上我,而且一病就是這麼重?」李國堅回想初知病情,無法接受上帝開他這個玩笑,「很虔誠的向基督祈禱,但老覺得沒有回應。」那時徐瑞玉還在擔任台中市漢口國中校長,對佛法一向有好感,就勸他進開刀房前到佛堂禮佛。

  徐校長補充:「二○○三年三月發現攝護腺癌立即開刀,四月又進行拿掉膀胱的大手術,我就讓他含摩尼丸進開刀房,祈求佛法的加持。」李教授當時雖然不是佛教徒,卻一直默念「嗡嘛呢唄咩吽」,竟能感受到無比的平靜和力量。

  隔年三月,李國堅的腫瘤擴散至腎臟旁主動脈,自費五十萬元進行化療無效後,九月又進了開刀房進行切除手術,主治醫師楊啟瑞對病情並不樂觀,徐校長堅忍默默的承受一切,不敢讓另一半知道。

  神奇的是,李國堅挺了過來,兩次各十幾小時的大刀都很順利,他說:「『嗡嘛呢唄咩吽』真的很珍貴,不可思議的神奇法寶。」

  與此同時,台中榮總外科部主任楊啟瑞也非常用心拯救這位堅強的病人,遍尋文獻資料來遏抑腎臟癌轉移,最後才在「美國總統文教基金會」的網站找到一行話,表示治大腸癌的藥也可一試。不過,當時國內尚無成功案例,若要採用該法得由李教授自費充當「白老鼠」,而且臨床試驗具有相當程度的風險。

  李國堅知道,不能再等下去,他評估自己的身體狀況、經濟能力以及成功後也可開創其他患者的新生機。於是,他開始月付四萬元進行年餘的化療,過程疲累不在話下,但他依然保持樂觀的天性,並且不斷地向師父祈求三寶加持。

  「果然一切平安,佛法就是有用!」輕鬆中聽得出他勇於嘗試的決心,「生命的轉化在一念之間。」這也讓楊啟瑞得以完成治療報告呈給健保局,確認大腸癌的藥也可適用於腎臟癌,讓此後使用該藥的醫療費用改由健保局給付。

  李教授很高興自己生病之餘還能對其他患者有所貢獻,由此也可看出他熱情大方的個性,難怪在中興大學任教時不少學生要認他當乾爹。幾次手術將近兩年的時間都由學生自動排班看護他,直迄徐校長下班後接手,兒子則利用假日返家盡孝。

 

又多了一天學佛

  四年前,李教授夫妻開始勤而無輟的學習廣論,親身經歷病苦讓他對生死無常的體會更深刻,每天早上起床喊一聲「耶,又多了一天!」多賺一天來學習佛法。課堂上,李教授好奇不減,發揮學術研究的精神,是個「問題老童」,發問內容直指大家共同的疑惑,熱絡了班上的學習氣氛。

  二○○八年結束化療後,他們又重回台中學苑上廣論課,李教授甚至橫跨兩個廣論班級加速學習,開過七次刀的他對佛法的信心更強,提出問題更廣泛深入,徐校長常得拉著他的衣尾圓場,免得太high。但,笑談中有體會、苦難中顯真情、險絕處逢轉機。

  「七十四歲了,要很認真學習佛法才行,搶救回來的命如果不能把握,一晃眼就過去了,多問才能多破、多得!」他瀟灑地說。

  二○○九年農曆春節前,李國堅的腫瘤重新擴散,還到台中榮總栓塞治療,緊接著又進行一連串的化療,甚至七月又動了一次腎臟癌大刀。這期間雖然十分虛弱,他卻以切身抗癌的歷程,鼓舞了許多癌症患者和家屬的勇氣。

  全心照顧爸爸卻難投所好的福智同修張惠貞,恰巧在醫院迴廊碰見李國堅,當時身心交瘁的她把照料的難處說給李教授聽。「重症病人初期都難以控制情緒,被驚慌、焦躁折磨得失去理智,」他微笑地安慰她,「但絕不是故意的。」

  李國堅邊走邊呼出一大口氣,看似連這樣也花了他很大力氣,但他還是說出如何刁難徐校長的經驗,讓張惠貞從自怨自艾中脫身。接著,李教授夫妻還打動了張惠貞爸爸的心,「讓我們在一片混亂中找到積極沈穩的力量……」她說出對李國堅的感謝。

 

信仰力量不思議

  事實上,李國堅夫妻也算台中榮總癌症患者的義工。他們會現身說法,引領心緒低落甚至失去生命意志力的病人,勇敢地接受治療。只要醫師相託,他有足夠的力氣,夫妻倆就驅車前往,幫自覺孤寂的人重燃生命的希望。

  當病患對他們表示感謝時,他們都不願居功──「這是佛法的功德,日常師父的加持,才能走過如此艱難的路。」信仰是李國堅夫妻最大的力量。

  住院時,李國堅拒住單人房。「因為他要以有限的生命,去利益跟他同房的每一個病人,克服心裡的難關,」徐瑞玉輕輕說:「他對觀世音菩薩生起強大的信心,他還有事要做。」

  「不過,二○○九年十月二十八日,他的任務完成了!」徐校長無限感恩地仰望李教授的遺照,「這幾年,他不失幽默,一心向佛,終於得到清涼、解脫。」過世前,李國堅還接受數月的標靶藥物治療,想再為腫瘤重症者做點事。

  回顧這六年半的抗癌之路,徐瑞玉再累也沒有後悔,因為師父帶領李教授和她上了一堂最棒的生命課程。

福智之聲第190

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