勤儉與奢華

台中福智學苑主任李衍忠

　　小的時候，牙膏容器是鐵管做的，每個擠到最後，確定牙膏已經用完時，就將牙膏管子收起來，準備以後當廢鐵賣。以前的人將生活中的點點滴滴，可用的東西都利用到最後一分。

　　我的母親一生都過著勤儉的生活，塑膠袋用過之後洗一洗、曬一曬，按照大小排列整齊；塑膠杯、吸管，她照樣洗一洗、晾一晾，乾了之後把它們收起來。在母親的心中，那些東西以後都還用得著，但是在我的定義裡，它們是道道地地的「垃圾」。

　　就在兩代的思考落差中，我發現老一輩的人非常「惜物」，並重視如何運用有限的資源，使其產生最長期的效用，所謂能省則省。反觀現在我們這輩年輕人所處的經濟社會，對於一切東西有沒有價值、要不要保存，都是用「金錢」來衡量，現在滿地的紙杯、塑膠杯，因為它們便宜，一個不值多少錢，所以用後就丟。

　　台灣的「經濟奇蹟」出現後，傳統這些固有美德就被急速摧毀。商人不斷開發新產品，不斷引動人的心，刺激大家追求物質的欲望。而大家為了追求更高的物質享受，得耗費更多的心力去賺取金錢，一天工作十幾個小時，然後又用金錢追逐不斷推陳出新的物質。生活緊張，生活品質低落。教養下一代也是如此，孩子小的時候，父母給他很多很多物質，吃好、穿好，也養成隨手丟的習慣；而父母要滿足孩子這些物質欲望，就得付出更多工作時間去賺取金錢，卻沒有時間陪孩子長大。

　　其實，傳統中國人靠很少的經濟，生活就可以過下去，日出而作，日落而息，有閒暇調劑身心。教養孩子的方法，是趁他們還小的時候，有可塑性，訓練孩子吃苦耐勞，能夠荷擔做很多事；而孩子也從父母的身教中，勤奮四肢，不會好高鶩遠。

　　勤儉持家，是中國傳統家風。勤──是積極推動我們去做、去學習的正面動力；正面動力來自學習與實踐，所學的是聖人之道，而實踐則從最低的觀念做起，從灑掃應對進退做起，遇難不退。

　　儉──是反面的，是減少消耗一切物質，惜物就是惜福，人的一生，福報自有定數，無度的浪費，就是透支下輩子的福報。生命是無限的，中國人一直有輪迴的概念，如是因感如是果，像無底洞一樣揮霍，將來可能一無所有。人的福報不容易積累，老一輩所教導的儉，其實隱含有這層深刻的內涵，真正的愛孩子，理應如此。

　　現在無論東西方都在喊環保，也大力宣導節約能源，可是全世界又朝向浪費的方向，勇往直前，這種趨勢，力不可遏，沒有人能夠走回頭路。既然這樣，我們提倡勤儉有什麼用呢？其義不在我們到底省了多少東西，而是內心的動機，例如，我們雖然只能減少浪費一張紙，但是一天之中，卻又無可避免需要用掉一百張紙，兩者相較，節省一張紙，等於車水杯薪，但是因為你的內心，對於惜福、惜物的動機很強，與社會走向完全不同，所造下的因果自然不同，未來的生命中，這點對我們自有不同的意義。