高雄　淑蘭

　　近日和鄰居有了互動，主要因緣是桑葉。

　　鄰居搬來已近兩年，平日除了點頭打招呼之外，鮮少有交談，彼此幾乎不認識，只知道她的三個孩子還小，常在騎樓下玩，哭、叫、笑、罵聲經常不斷。平日上班、工作，各忙各的事情，我也不曾主動去關懷他們，雖然也想多互動，卻不知以什麼為話題，陌生、隔閡的藩籬仍難打破。

　　家門口種了一棵桑樹，春天到了長滿了嫩芽，枝葉逐漸茂密，這是孩子們讀小學時種的，國小課程中要學生觀察蠶的生態，兒子也買了好幾隻蠶寶寶，牠們漸漸長大後，食量驚人，為了買或找尋桑葉，煞費苦心，於是就在門前種了一棵桑樹，但葉子總是來不及長大就被採摘了。如今，兒子已上了大學，這棵桑樹仍存活著，對我們而言，它只是觀賞而已，偶爾會結些小小的桑椹，也都任其掉落。最近發現靠路邊的葉子幾乎被採光了，才想起又到了養蠶季節，因為曾經歷過孩子們找桑葉的難處，所以只要有需求者都能滿他們的願。

　　前兩天，我正整理著庭院的花木，鄰居王太太帶著小男孩進來，很客氣的對我說：「兒子養了蠶寶寶，為了桑葉傷透了腦筋，看到你們家門口種了一棵，可不可以摘些桑葉回去？」於是我剪了好幾枝送給他們，並告訴他們母子說：「我家雖然有圍牆，但白天大門是不關的，需要時就直接過來採，不用客氣。」言談當中，才知道鄰家的小男孩早就知道我家有棵桑樹，但母親告誡他不可偷摘，一定要經主人允許，但他自己又不敢過來，今日看到我，才央求母親帶他過來，看著小男孩高興地拿著桑葉回家，心裡也感染著一份快樂。

　　雖然沒有談得很多，但總是個開始，昔日找不到話題，現在桑葉、蠶寶寶……都是我們相互關懷的題材。