山中的藍寶─大菁

台北　君瑜

　　以前，暖暖地處基隆河河運起點，也是附近瑞芳、十分寮、石碇等地的貨物集散地。因此，暖暖老街商行林立，業務繁忙，在當時有「九萬十八千」富有之美譽（當時一個長工每月薪資只有一點五元），其中大部分屬於大菁（藍色染料）之交易，如今高速公路八堵、金山交流道下的「五十人公祠」的碑文上就有暖暖先民從事大菁交易的記載。

　　藍染植物有四種：山藍、木藍、菘藍、蓼藍。其中山藍又稱馬藍，也稱為大菁。大菁忌陽光直射，適合生長在低海拔背山坡之地，故又稱為山藍。暖暖由於山高、雨多，天氣潮濕，適於大菁的種植。於是暖暖先民以大菁製造藍靛泥為業，是西元一八五○至一八八○年間台灣回銷大陸的主要經濟作物。除此之外，暖暖也供應染料給當時藍染極盛的三峽，一直到一八九六年間，歐洲的合成染料輸入中國，方才沒落。到了二十世紀初，山區的大菁逐漸荒廢，藍染也走進歷史。近年來有心人士得到行政院文建會的支助，及勞委會的人力支援，再賦予藍染新的生命，成為精緻的手工藝品。

　　製作藍靛泥，宜趁著早晨露水未乾之際採收大菁，將之浸泡水中，以水解方式，經過兩天的時間，把藍靛素分解出來。之後，撈起葉子，此時水是藍色的，但因色素和水的比重一樣，所以無法沉澱或濃縮，於是加入熟石灰（碳酸鈣），加以攪拌，令其與氧氣結合，產生化學變化，成為非溶性。因石灰和色素結合後，會使重量增加，經過一天的時間，色素會完全沉澱於底層，於是將上層的水倒掉，下層的泥膏倒入布袋中，濾乾水分就成了藍靛。至於染布在藍與白之間要如何取捨拿捏，則可依個人之喜好，用紮染、縫染、臘染及型染的方式，染出各種不同的圖案。

　　大菁農場除了推廣藍染之外，也提供藍染體驗：先將棉布手帕，以橡皮筋、衣夾、或筷子、錢幣等工具做成各種花樣，先浸濕後，放入藍色染料中浸泡三分鐘，再取出來卸下工具，讓它氧化，之後再放入醋桶中浸泡，讓色澤固定，最後在清水中抖一抖，有創意的藍染手帕就呈現了。在等待風乾的過程中，一條條藍染手帕，飄揚在山谷之間，車馬之聲遠離，時光似乎又回到了那古老的年代。