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親親大地──水晶純皂系列
里仁一直想要找出環保護生的洗劑，雖已研發無患子洗劑，但它有一股發酵後的酸味，有些消費者不喜愛這種味道；為了讓消費者多一個選擇，里仁又著手找純皂化的洗劑；終於找到從源頭所有皂化過程都透明化的「南僑家用品部」，一年多來陸續研發洗衣粉、洗衣精和洗碗精。 在化學洗劑成為主流，處處可以感受到化學污染的今日，純皂化洗劑的意義何在？為什麼可貴？有什麼好處？本刊特闢專文分析，希望您由知而行，並且告訴更多親朋、孩子，大家保持清潔之外，也同時保護生態環境。 什麼是界面活性劑？ 洗劑靠的是它具有的親水基和親油基，把油水各自抓走，去除碗盤、衣物上的油垢，達到這種化學作用的物質統稱為「界面活性劑」。其中有純自然的，如無患子的皂素；有油脂經過氫氧化鈉或氫氧化鉀皂化的肥皂或皂液；還有以石化原料製成的界面活性劑。 前兩者在自然界中很容易分解，對環境非常親善，二次大戰前是清潔的主力，產品不需貼環保標章，因為它們早已在這標準之上。 戰後石化原料製成的界面活性劑成為洗劑的主流，此類界面活性劑危害最大，因為它們不易被自然界的微生物所分解，所以會危害地球的生態環境，甚至透過生物鏈進入生物體內；其中已知有不少像「壬基苯酚」這類的環境賀爾蒙，干擾生物體內傳宗接代的機制，帶給生態的潛在危機已嚴重到浮出檯面了。 另有一些以自然油脂（如椰子油或棕櫚油）和石化界面活性劑調出的洗劑，相較之下，這種產品比石化界面活性劑對環境傷害稍小，有些經過評鑑後貼環保標章；不過裡面畢竟還是有化學合成的界面活性劑，只是毒害低於全部由石油原料合成的界面活性劑。 台灣的家用洗劑是怎麼演變的？ 要認識皂化洗劑對這個時代的意義與可貴，要先了解「非皂化洗劑」的演變，對比之下才能知道污染是怎麼造成的？要如何回到與大地永續共存？ 二次大戰後，美國取得德國的化學界面活性劑配方，驚為天人；因為當時戰後物資缺乏，天然油脂所做的肥皂仍難普及，石化原料調一調就可以達到這種功能，多好！ 非肥皂的洗衣粉製作技術隨著美軍的駐防轉移到台灣，可是台灣人先入為主的概念是泡沫要又多又細才能洗得乾淨，為了迎合消費者的概念，台灣的非肥皂配方多了起泡劑，可是它容易造成皮膚過敏！ 基本上人們不是沒感受到非肥皂的成分會傷皮膚，但民國六十幾年起，職業婦女增加，普遍以洗衣機代勞，非肥皂遂成為主流。加了起泡劑的非肥皂，需要更多水才能沖洗乾淨，所以美規的洗衣機兩個行程就可以洗好，台灣製的四個行程才沖得乾淨；台灣水資源有限，非肥皂的使用浪費很多水，也製造很多河川及近海的污染。 石化界面活性劑所製成的洗衣粉顆粒很細，所以廠商加入沸石增加摩擦以促進潔淨力，但沸石的顆粒完全不溶於水，只有增加大自然的負擔。後來洗衣粉或洗衣精又加入殺菌劑來安消費者的心，殺菌劑同時也殺掉水或土中分解有機質的微生物，這些有益菌被殺死後，自然界本具的淨化機制就不能發揮功效了。 隨著求新求變的商業訴求，加了香精、色素、殺菌劑、增稠劑等等的液態界面活性劑進入市場，這些東西在混合槽中拌勻、充填，幾小時就可以跑完上萬箱的生產線。琳瑯滿目的洗劑，色彩繽紛、香氣濃郁，博得消費者的青睞；成本低又好銷售，難怪廠商趨之若鶩。 堅持純皂化，困難知多少？ 在這種狀況下，不摻雜石化界面活性劑，繼續堅持自然健康的純皂化廠商相對地就非常不容易經營下去，因為它的製作成本高出很多。一則因為油是天然產品，有季節性，如果要全年生產線運轉無虞，就需要很大的空間來貯存油脂，在寸土寸金的臺灣，這些空間就是很高的成本。 再則皂化的製程所需時間長了很多，從鹼片泡水、加入油脂到皂化過程完成共需要三天。皂化的油脂一定不能用下腳油，否則會分層、結塊，做不出好東西；皂化的過程急不得，而且不能摻雜任何東西，否則整鍋原料就報銷了。正因為皂化需要押上這麼多成本，目前國內的肥皂廠商便自國外進口已皂化好的皂基，目前只有南僑化工的家品事業部門仍自行皂化。 沒有什麼利潤，這個部門靠什麼堅持了五十年？這個家品事業部門，上自老闆、下至員工自始至終都堅持「自然健康」的宗旨；它的員工中，很多是從青壯年投入後做到退休，他們以六七成的人力維持這個不怎麼賺錢的部門，所以每個幹部除了參與生產製造，還輪流跑業務，直接面對消費者，接受消費者的批評指教。 南僑的水晶肥皂頗受好評，自民國四十一年問世至今，仍為勞動階級所愛用，除了平價、好用，洗淨功能自然是極受肯定，才能歷久不衰。這些幹部常聽到勞工或農友的心聲：「髒衣服用你們的肥皂打一打，好搓、好洗又省水。」「如果受了傷還必須工作時，肥皂比洗衣粉好，傷口最知道！」 南僑生產線的陳經理從生產線上拿起一塊水晶肥皂，用力的捏這塊很結實、Q勁很夠的肥皂塊，很自豪地說：「國內很難再找到密度這麼高的好肥皂！」和石化界面活性劑的充填手續相較之下，它的製程繁複許多，用機器搓揉密實後，壓成塊狀、烘乾、打模才能包裝。「不過能符合大眾的需要，我們在做的事就顯得很有意義啦！」 「既然做的是對的，就要堅持下去！」這是他們堅持在這個崗位三四十年的理念。當然，他們也很感恩老闆歷經三代，仍能堅持創辦人陳榮恭先生的理想──自然、健康，所以彼此互勉，一定要繼續生產，平價、實用又環保的好東西，提供注重環保、消費能力較弱、或皮膚敏感的消費大眾使用。 為何純皂化洗劑不需要防腐劑？ 里仁在找洗劑的過程當中，發現很多國外進口、已皂化好的各種皂基，為了長期保存，有些已添加防腐劑或殺菌劑。幸好南僑還有一群有理想的人，撐了半世紀，讓好東西仍然沒有失傳，他們自製皂基，所以不用擔心用到有添加防腐劑的皂基，讓里仁環保護生的理想因此得以實現。 為了因應洗衣機的使用，里仁於是請南僑作成皂粉。它的粉體皂基以氫氧化鈉與植物油皂化而成，磨成粉末後加入一些碳酸鈉。水晶肥皂粉體顆粒大，水溶解後就可以去污，所以不必像一般非肥皂粉還須加入沸石。不過因為粉體容易受潮而結塊，造成清洗不便，所以使用者最好開封後就把皂粉放入可密封的塑膠罐裡。 南僑的家品部總經理李孟那小姐還提醒：「肥皂的清潔原理在於水溶解的過程中，其親油基和親水基，同時抓走污垢。如果把它預溶了，清潔力就大為減低。」 所以水晶肥皂粉體的使用方法和一般洗衣粉不一樣，洗衣機放水的同時先加入皂粉，注意結塊的要捏碎（避免未溶解的皂粉黏在纖維上）；隨即放入衣物（量不要過多），皂粉一邊溶解的同時就在去污了！事實上，粉體的用量不須很多，好沖好洗，雖然沒什麼泡沫，也可以洗得很乾淨。 純皂洗液，真是得來不易！ 不過一般消費者還是依舊習慣是用水晶肥皂粉體，衣服丟進去才放粉體，如果皂粉未完全溶解，就會殘留在衣服上的困擾，里仁因應消費者的需求，請南僑研發以氫氧化鉀做皂液。一般液狀的洗劑都是用石化合成洗劑去調的，加再多水都不會壞，因為細菌在石化的界面活性劑裡很難存活！ 可是皂液是完全可以分解的有機質，皂液中如果有細菌混進去，就會分解、變質，里仁要的純皂液當然不能加防腐劑或殺菌劑，要杜絕細菌就只好從水中去防範了。南僑研發人員激盪出智慧，最後他們用「超純水」解決了這個難題；除了過濾掉水中會產生皂垢的鎂、鈣、鐵之外，還以逆滲透、UV燈及極細的多層膜濾除微生物，而且在擠出液體的壓頭用心設計，特別訂製沒有金屬彈簧，以防堵細菌入侵而引起品變。里仁驗證人員了解之後，非常讚嘆他們的用心。 既然可以做出洗衣液，里仁繼而請南僑研發洗碗精。純皂洗碗精係以菜籽油為植物油的主成分，皂化後加入超純水、檸檬萃取物以及檸檬酸做調味，並以植物脂肪酸調低它的PH值，這些成分都是食品級的，即使沒沖洗乾淨，對健康也無礙。 不過消費者要很注意一點：廠商這麼用心在保持產品的品質，千萬不要因為沒概念，把水加進去稀釋，就會混入有雜菌造成品變。當然石化界面活性劑的洗碗精可以泡一大瓶，放著慢慢洗也不會變質，而水晶純皂液濃度很高，用前倒一兩滴在水裡即可，這種液體混了水，放一兩小時就變質不能用啦！ 自然健康的洗劑，高貴不貴！ 消費者可能會問：「為何水晶系列的洗劑沒有貼環保標章？」因為純皂化的洗劑可以在自然界中完全分解，不會造成環境負擔，所以早就高於環保標章的標準，不需要貼環保標章。純皂洗劑的價格雖是化學洗劑的一倍半，但濃度高，依南僑家用品部李總經理的經驗，「一個小家庭一瓶可以用兩個多月」。只要使用得當，清潔的同時也寶貝自己的皮膚，照顧到無量無數的生命，真是高貴不貴啊！ |