種下第一棵樹　希望無限

　　慈心基金會的賴錫源董事長(下圖左)，某次與坪林茶農相敘話茶後，有位農友邀請賴董事長種樹，樹就種在茶園道路的旁邊，賴董事長說：「當我種下那一棵樹時，就想起日常老和尚以前就希望我們種樹。以往只想到要規劃很多的土地來種樹，而那天有一個『見縫插針』的想法，其實一小塊地就可以種樹，就從每一個人開始。」那一天，賴董事長與農場主人夫婦三人一起種樹，他希望將來能變成一群人或整個團體一起來種樹；就從這棵樹開始，未來能夠成為全民活動，然後遍廣全世界。在坪林種下第一棵樹的發想，成辦了二○一○年三月廿一日在慈心有機農業教育推廣中心，舉辦「三二一種樹護地球」的活動。

　　三月廿一日那天，天空好晴朗，除了舉辦種樹活動，與象徵慈心精神的「慈心農場」基石揭幕之外，還特別設立分站解說及體驗，讓與會者對展現生產、生活、生態、生命的農推教育中心，有著更深一層的認識與了解。我們一行人驅車從台北來到農推中心，與學員、義工及眷屬們約兩千多人一同參加盛會，將一棵一棵的小樹苗種在農推中心，祈願綠蔭遍人間、永遠妝點人世間。

　　活動中，賴董事長提到，五百多年前，葡萄牙人看到台灣，驚呼「Formosa!」是因為台灣擁有高山峻嶺，一片翠綠的樹林，然由於百年來的開發，樹木一棵棵的倒下，曾幾何時美景不再、國土危脆，希望藉由種樹護地球，台灣能很快地恢復當年的山巒之美。尤其三月廿一日正是春分，是種樹的好時節，行動就從三二一開跑！就從這天開始光復大地、淨化人心！種樹就從一棵、兩棵、三棵開始到無窮無盡！就從每一個人的內心開始發願：大家一起來種樹！

　　育苗造林　營造自然風貌

　　慈心義工團隊早在二、三個月前就規劃了種樹相關事宜，並特別邀請研究森林生態的呂文賓老師，實際觀察這塊土地後，找出「潛在性的物種」（就是這塊土地可能會出現的植物），配合著景觀造景、自然生態，挑選適合種植的原生樹種，若能復育成功，物種就會愈來愈豐富。呂老師說：「這塊土地曾有它的住民，有許多固有種植物，因為人類的開發而消失了，現在我們把它種回來。」所以，第一批種植的是向陽性的先驅植物、小鳥愛吃的植物，邀請鳥當媒介到處傳播，希望原來的植物能順利重現。

　　在呂老師的建議下，慈心義工準備了四千多棵適合種植在這塊土地的小樹苗，例如：苦楝、紅楠、九芎、稜果榕、山鹽青、食茱萸、楊梅、山枇杷、海州常山、金毛杜鵑、海桐、杜虹花、野牡丹、越橘葉蔓榕等。學員就在事先已經挖好洞、舖下有機肥的預定地，歡喜的植苗。

　　其實，小樹苗從苗圃移出後，傷了很多毛根，對水分的吸收能力較差，這時需要充足的水分，才能保證樹苗的存活。大家小心翼翼地捧著茶樹苗，放在事先已經挖好的小洞旁邊，再拿起工具將小洞繼續挖深加大。豈知，鋤頭才下就遇上堅硬的石頭，頑石磊磊不易種植啊！除去石頭，在洞口倒進一些水，置入茶苗後，覆一半土，將樹苗向上微提一下，確保樹的根全部朝下後，再覆另一半土，並不斷輕踩土壤，讓樹苗深紮，「希望春雨降人間，滋潤嫩綠的小苗，大地一片生機。」

　　有些學員在義工的指導下，拿起三棵苦楝種在一起，待他日成長茁壯後，將形成若干個樹冠，最後變成一個大樹冠，而且地下盤根交錯，更加穩固。四季分明的苦楝，春天會冒出翠綠的新芽，同時綴滿紫色小花，花開細碎、花落如雨。一片迷離的淡紫，似乎訴說著：「我可是這兒最早的住民喔！」

　　有學員種下又名肥皂果樹的無患子，長成後的無患子植株高大壯麗、樹形優美，是良好的庭園樹及誘鳥樹。因為無患子怕風，需要大面積的種植在一起，而且最好有防風林的保護才會長得好。一旁的朋友連忙說：「在無患子的周圍，是否可以種下海桐來擋風呢？」常被當為海岸防風林、行道樹、綠籬的海桐，葉子厚實、植株健壯，具有耐鹽、抗風、耐旱、耐寒、耐陰等特性，大量的種植，有很好的防風效果。別具特色的無患子及海桐，當然是最佳拍檔囉！

　　在池岸坡上或生態池的最外緣，種下固土護坡的九芎。九芎可以生長在乾旱、貧瘠的坡地上。山區崩塌地常以九芎枝幹打樁，可防止土砂崩落，等到生根存活後，美觀又抗風，是很好的水土保持植物。山鹽青是山上住民的鹽巴來源而得名，由於富含鹹味，常吸引成群野鳥前來啄食。橙紅多斑的色彩，雖無楓紅之盛名，在紅葉醉秋色的盛宴裡，倒也從不缺席。而植株不高、最佳鳥餌的楊梅、山枇杷，可種植在池岸上邊或是與葉子稀疏、透光度高的山鹽青及高大的食茱萸為鄰。種下樹苗的學員說「高矮參差、疏密交錯的搭配下，營造自然風貌，義工的一番用心盡在樹林中。」

　　森意盎然　吟唱生命之歌

　　靠著大家的力量，種樹改善環境，快快讓台灣重回一片蓊鬱山林的原貌。「現在不種的話，將來沒機會了。」一位義工歡喜地種下奶油果（就是酪梨），當他知道要當鳥餌，竟高興地說：「如果種給我吃的話，那就太可惜了，種給鳥吃才對。」因為當環境惡化、天候驟變之際，人類都難以生存，何況是鳥類，牠們該怎麼辦呢？「期待這一生還有機會回來看它開花結果，被鳥吃，會比自己吃還開心。」在他的心中，種下酪梨與種下悲智的菩提樹，無二無別。

　　隨著分站巡禮走一圈，對農推中心有更深一層的認識。來自台北的學員說，眼中的大基石、停車場、生態池、菜圃等等，看來是這樣的理所當然，不料背後看不到、感受不到的，竟蘊含了這麼多人的苦心與用心。「從小生長在都市的水泥叢林中，身旁所見全都是花錢買來的，鮮少想到它們背後的價值。然而現在，會覺得享用眼前這一切的當下，是否該想想它們是從何而來？自己又何能有此受用？」她滿懷感恩。

　　夕陽下，生態池內紅面番鴨優游，初來乍到時，還會怯生懼人，如今似已愛上這兒，不再怕人；青蛙帶著沙啞的聲音鳴叫，好像還沒開嗓；頑皮的小羊吃膩了雜草，覓得新葉格外地歡喜。餘暉映落在池畔邊的不僅是可愛的動物，還有周邊已經種植的眾多小樹苗。

　　樹，是各種生物的家、是人們的守護神，更是地球永續的命脈。當枝椏繁茂、樹葉長青、樹幹深入雲霄，緊鄰著農推中心的田野、依傍著水池、保護著土地、圍著農田當屏障，創造了森意盎然、潔淨土地的好環境，也為自己、為人們種下未來更美好的生存環境。