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幽隱山林中的精靈──歡喜圓有機茶園
立冬後的早晨，我們一行人來到鹿谷茶區，卻沒見到多少茶園。原來，茶農年紀老化、年輕人經營茶商居多、專業代工取代製茶所的工作，失去健康的土地，怎能種出高品質的好茶？種種原因促成茶園往高山或他處遷移。昔日茶鄉風華，何日再現？ 善用特色 平地依然有好茶 遠眺緩坡上一層層的茶叢，呈現半圓弧的梯田，來自橫山溪清澈的水源，溪哥優游其間，茶園得天獨厚地擁有山水美景，做為天然的屏障，這是位在鹿谷鄉的「歡喜圓茶園」。主人葉峻呈除了種茶，也經常到各地製茶，足跡遍及中南部的茶區，梨山、阿里山、杉林溪幾乎都有他的作品，「製茶才是我的主業。」十六歲開始學製茶的葉峻呈，對茶葉有著濃厚的興趣及豐富的理解力，他覺得做茶沒有固定的模式，就是依茶菁的條件，做出最適合的茶。 一般人以為中南部的消費者喜歡重發酵的茶，葉峻呈發現，近年來有逐漸改變的趨勢，尤其年輕人喜愛輕發酵的茶，所以他也開始慢慢調整產品。其實，台灣山區海拔的差距懸殊，消費者可以享受到不同特色的茶。「中低海拔的茶葉，不輸高山茶，平地茶就做平地茶的特色，不需要去學高山茶，只要發展當地特色的茶就好了。」這是他從做茶中的真實領會。 葉峻呈的茶廠主要為茶農代工。若是做有機茶則須特別謹慎，恰巧他的連襟為「遊山茶坊」的主人，有一條生產線專做有機茶。為了避免交叉汙染，他特別向連襟商借茶廠。 常有人問：「慣行農法種出的茶，第一泡沖掉可以減低農藥嗎？」他笑說：「不可能！」做茶經驗豐富的他說明：「晚上茶葉殺青的時候，溫度高達 300℃，白天整型時溫度至少還有 180℃ 200℃，農藥已經很穩定的在茶葉中。用 100℃的開水沖泡，農藥怎能揮發？」在鹿谷，一條街有六家農藥行，卻不見得有超市，買農藥比買飲料還要簡單。 無情地荒 有情耕種有機茶 因為九二一大地震，中部地區很多茶園都遭受破壞，鹿谷茶區也無法倖免。山崩之後，許多茶園任其荒蕪，即使少數倖存的茶園力挽狂瀾，茶葉銷售也大受影響。大約經過七、八年之後，葉峻呈不忍祖先留下的土地荒廢，加上土壤經過長時的休養生息適合耕種，就在一因緣下，他嘗試耕種有機茶。 「這是祖先留下的土地，耕種有機茶，不是為了賺錢，只是不要讓土地荒廢。」初期有機耕作，茶園的開銷就像一個錢坑，靠他出去做茶賺錢回來貼補。「請工人除草、施放有機肥，都很燒錢耶！」 葉峻呈研究過「中國茶經」一書，其中介紹中國人發現茶的歷程。茶樹，原本是生長在原始森林中的樹木，被高大的喬木遮蔽，生長速度慢；而今茶園要求高產能，為了增加種植面積，砍伐樹林，矮化茶樹以利採收，加上長期曝曬的結果，影響品質。他著手讓茶樹回到原始生長的環境，讓生命自然找到自己的出口。 熱愛大自然的葉峻呈刻意營造茶園的微氣候，他在茶園大量植樹，包括了櫻花、樟樹、扁柏、羅漢松、五葉松、桂花、原生種的台灣土肉桂、台灣黑松等，每一區的樹齡都不一樣。種樹不僅可以調整茶園的溫度，相對溼度也提高了。他向原住民購買五葉松及桂花的種子，從幼苗開始培育，「我喜歡種樹，可以當綠籬保護茶園，若有機茶種得成功，也可以開發桂花烏龍茶。」當桂花飄香滿園時，也為開發茶葉新品而嶄露生機。 二○○九年莫拉克颱風侵襲，山區的土石流一直流到葉峻呈的茶園，損失不到一分地。鄰近的翠峰，洶湧的水勢如刀鑿山壁一般，山崩淹沒約二、三甲地，損失慘重。有機耕種雖然「燒錢」，但是大地也會給予「回饋」。 「現在的氣溫，跟我小時候的落差很大。」現在，除非遇到鋒面，才會急速降溫。大約三十年前，最熱大約 25℃ 28 ℃，現在則高達 36℃ 37℃，因為受不了酷熱，除草工人已經不容易請到了，茶山勞力嚴重不足。自從種樹後，氣溫開始微幅降低，溼度比較平衡，種樹不僅好處多，浸浴在樹林中的茶園，還可滌除一身的塵慮。 「有機茶不好種，蟲吃剩的，人才吃。」其實，蟲會為自己找出路。在有機的種植過程中，他發覺茶樹本身可以產生抗體，我們沒有辦法幫它調整。第一年種植的時候，因為土壤貧瘠、生態不平衡，加上連續下了兩個月的雨，茶樹幾乎全軍覆沒。第二年，地力逐漸改善，茶樹尚有六成的存活率。二○○九年是第三年，地力漸漸恢復，可採收七、八成了，逐年不斷地進步，甚至有些茶葉還很漂亮呢！ 自然教室 傾聽大地的聲音 循著迤邐的道路來到茶園，一路上秋蟬鳴唱、彩蝶起舞。雖然節氣已過立冬，天氣依然燠熱，大夥竟然穿著短袖，茶樹依然還在萌芽，「今年會有一點冬片。」原來，因全球暖化的因素，造成氣候模式驟變，出現冬片並非好現象。 層層樹木圍繞著茶園，形成完整的防護措施，第一層綠籬是在最裡面、生長較慢、比較高的桂花，第二層是五葉松，第三層是生長較快的土肉桂。雖然他的鄰田依然荒廢著，「預先做好隔離帶，總是比較安心吧！」 茶園的土壤看起來很乾燥，這是怎麼一回事？葉峻呈慎重地說明耕種方式：「我不喜歡常澆水，就是要深耕。」當土壤乾燥的時候，茶樹的根會往土壤深處找水源；所以，只要一口渴就給水喝，茶樹在表土就能吸到水，久而久之就會偷懶，以後遇到旱季，茶樹就容易陣亡了。他採取誘根的方式，提高茶樹的存活率，茶樹也會自力救濟來保存性命。這兒曾經兩個月沒下雨，他的茶樹都安然地熬過來了。 我們一邊走著，一邊欣賞沿路的山茶花，葉峻呈驕傲地說：「我有一棵台灣原生種的茶花，我不喜歡外來種，太霸氣了。」就好像蔓澤蘭，經過兩季的滋養，就可淹沒整個茶園。對於除不死的蔓澤蘭，他有一招妙方，「只除蔓澤蘭，不除草，讓它沒有生長的空間。」他保留高密度原生種的草，不除草只是將草矮化而已，如此一來，蔓澤蘭就無立足之地。不讓外來種入侵，也是保護土地的方法。 每逢雨季，緩坡上方流下來的雨水，造成有一區塊的土壤比較濕潤，不適合種茶。葉峻呈巧妙地運用此地勢，規畫了生態池，池中四季綻放著香遠溢清的香水蓮。他望著池邊親自鋪蓋的小土窩說：「這是青蛙的工寮，夏天可以避暑，冬天可以冬眠，也可躲避老鷹的攻擊。」岸上有虎皮蛙、莫式樹蛙，池中有大肚魚、泥鰍、蓋斑鬥魚，生態池畔生機盎然。他興奮地說：「我復育原生種的蓋斑鬥魚，已經成功了！」鳥兒上日班，青蛙上大夜班，從早到晚都有「義工」輪番上陣幫忙吃蟲。 踩在鋪滿薏仁殼的土地，鬆軟地自然地陷下去，不容易行走呢！草相豐富的茶園，也出現了闊葉的雜草，表示肥分不錯。茶園邊的苗圃，有一直徑大約一呎的「老茶頭」，這是日本人種植的茶樹，因為「老茶頭」見證了茶樹曾是喬木的風采，葉峻呈特別將它保留下來。來到茶園的一隅，他意興飛揚地指著用心培育的樹苗，「這是我的金庫。」耐心地等待樹苗長大，將來再移植到茶園。一般來說，茶樹是用溫室扦插的方式栽種，現在，他正在實驗，茶苗是否能在露天的環境中生存，野化的茶樹若能存活下來，生命力一定更為堅強。 葉峻呈從一片殘破的荒地開始經營茶園，雖然辛勞，有機耕種的快樂卻盈滿心間。回想初做有機時，朋友專程開車來笑他：「種這個沒用啦！農藥、化肥撒一撒比較快啦！」有些早晨運動的朋友，經過茶園還嘲笑他：「在茶園種花給人家看，有土地不知拿來種菜，至少還可以吃。」家人看他種有機，好似在燒錢，都懶得理他，「我算是鹿谷的瘋子。」有機栽種賺得了健康、光復了大地、饒益山川萬物，是誰比較聰明呢？ 以往，慣行的茶葉為了降低成本而量產，幾千斤的茶葉堆積如山，讓他不屑一顧。現在，他舉杯邀客人「喝下這一杯量少、手採的有機茶。」他泛紅著眼訴說著，讓人感動的茶，葉葉皆辛苦。即使辛苦也要堅持有機耕種、人工採茶，這樣才有好品質的茶。 山林的呼喚，常在他耳畔響起，「我有個夢想，要把樹種得很漂亮。」樹，讓葉峻呈回到大自然的懷抱，種植在天地與山林之間，成為茶園的血脈，他期待未來的茶園穿插在蓊蓊鬱鬱的林間與山林共榮。 |