公公的新天地

林淑文

　　最初，他認為這年代不用農藥根本是騙人的。……直到他親眼目睹農場裡的種種成果……

　　望著剛燙好的翠綠青菜，新中滿是感恩。這是公公辛勤耕耘的傑作。自從公婆不再賣水果後，公公把生活重心慢慢移向後院的一塊空地，每天清晨四點三十分和婆婆兩人到附近的國小跑完三千公尺後，未曾休息，一進屋內，便立刻換上工作鞋，迫不及待的要去瞧瞧他的菜園，開墾菜園有一連串的工作，從整地、栽種、施肥、拔草，到每日早晚的灌溉，公公從未懈怠或抱怨工作的辛苦。

　　他愈做愈起勁，不僅把菜園照顧得極好，家人們也深深感受到他內心的喜悅，最重要的是，我們每天都有新鮮且無農藥的蔬菜可吃。對公公而言，「菜園」不僅讓他重新活出生命的價值與成就，同時也是令他暫時忘卻病苦的寄託之處，因為心臟向管的阻塞，是他近二年來一直無法釋懷的沈重負擔。

飲食受限　人生無趣

　　二年前的一次掃墓，我與公公同行，途中只須爬上一段小坡，公公便幾乎喘不過氣來，接著面色慘白，冷汗直冒，嚇壞其他在場的親戚，更令我警訝的是公公還未滿六十歲，為何體況變得如此差？返家後，家人們便力勸就醫。由先生是醫生，他立即幫公公排定了一堆的檢查項目，最後的結果出爐──公公的心臟向管被阻塞了一條，雖然眼前沒有立即致命的危險，但是這是一顆隨時都可能爆炸的不定時炸彈，絕對不可掉以輕心。

　　殘酷的事實，重重的壓迫在公公的心頭上，尤其是一向重視美食的他，更必須接奴嚴厲的飲食限制，不但要少油、少鹽、少肉，而是是「有腳的動物」都不可以吃。他無奈的說：「年輕時為三餐奔波，從來沒有好好的享受受，如今年紀大了，又要被限制飲食，這款人生還有什麼意義呢？」從此，公公便悶悶不樂。

慈心農場　是轉捩點

　　身為長媳的我，雖然領受了他的低落情緒，但是如何能讓他快樂起來，卻是苦無對策，我想盡辦法從各種機構中帶回許多學習課程的報名單，公公總是無動於衷，絲毫不感興趣，直到婆婆參加長青班，舉辦慈心農場的參觀活動，我力邀公公及先生參加，原本只是想讓公公透透氣，紓解心中的煩悶，卻沒想到此次活動對他而言正是一個轉捩點。

　　最初，他認為這種年代不用農藥根本是騙人的。所以我買回去的有機蔬菜，他都說我上當了，直到他親眼目睹農場裡的種成果，雖然嘴巴上還是不認同，但實際返家後卻偷偷的到市場上買了許多的菜籽，準備作一番嘗試。

辛勤耕耘　找回生機

　　耕種對公公而言並不困難，因為他是道地的農家子，弟只是不放農藥的過程中，他必須面臨考驗，其中以高麗菜、小白菜、茼蒿、芥藍菜和玉米的培育最為困難，經常是剛長出新的嫩芽，還來不及觀賞，蟲一來就全部吃光了。還好公公從不灰心（要是爺爺的話，早就偷偷噴農藥了），他仍然辛勤的早晚灌溉，連假日都不錯過。

　　去年，公公的菜園屢遭颱風的肆虐，他總會耐心地收拾殘局，獨自承擔菜園的災後重建工作。幸福的我，每天早晨都可以受用到公公剛採摘的新鮮蔬菜，望著剛燙好的菜，內心充滿了對師父及法人的感恩，感謝慈心農場給了公公一線生機，讓他的生命重新找回存活的意義。