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學者縈念夢中鄉
大城鄉的海堤上，串連台中通向南投的筆直自行車道一望無際，車道旁的涼亭裡，在地學者朝陽科大柯義民教授靜靜躺在石椅上，不顧強風四面狂掃，浮著笑意，閉目遙想四、五十年前在此經歷的童年趣味。
此景可待成追憶？
幾位同鄉偕同訪客，輕輕的將他從夢鄉中喚醒。柯義民教授（上圖）笑咪咪的招呼大家，眷顧的還是堤防外的那一大片天地，他說：「小時候常來堤防邊玩，當時離沙地好近，親水性比現在好太多了。」從中央山脈蜿蜒而來的濁水溪，在大城開展出遼闊的沖積扇，孕育豐富的生態以及甜美的果實，「以前常來這裡踩著泥沙採桑葚、撿西瓜。」
柯教授的童趣，也勾起一旁社區媽媽蔡宜家的回憶。她說，以前的西瓜還沒經過改良，輕輕一碰就會裂開，這種小巧香甜的西瓜，小孩看得垂涎，趁著農夫不在，在沙地上用腳輕輕一跺，西瓜瞬間迸裂，大口吃了起來。辛苦栽種的農夫那堪受損，大聲一喝，孩子抱起西瓜拔腿就逃。農夫一路追趕，沿途西瓜也被震得個個「開口笑」，而農夫的臉卻猶如苦瓜。當年俯拾即是的西瓜，如今已不復見。
夕陽下，村裡的老人、小孩與牛隻編織的農村風情，依然深烙柯教授的腦海裡。老人挑牛糞回家充當燃料，小孩抱著木頭回家當柴燒，犁田後的牛隻還幫忙載運物品。無垠的天地裡，柯教授似乎有探索不完的趣味，才說完遼闊的沙地又談起遼闊的天空，「我從小就對萬事萬物充滿好奇，還幫天上的星星，一顆一顆命名呢！」星辰，伴他入夢鄉。
展望未來更驚豔！
2011年的大城，夜空繁星依舊，大地快速丕變——國光石化開發案相中大城！雲林麥寮鄉六輕工業造成污染殷鑑不遠，若等到石化工業的廢氣廢水殘害居民健康，珍貴濕地、自然生態受到嚴重破壞，再談挽救已經來不及了⋯⋯大城鄉民殷切希望有機會選擇自己的未來，為捍衛故鄉潔淨的土地努力。
最後，行政院提出「彰化大城鄉經濟振興方案」，選定農業轉型有機生產以提振當地經濟，規劃有機農業生產面積達50公頃。2012年7月農糧署邀請慈心基金會輔導大城鄉，轉型有機生產。
 鄉民常相聚，商討如何讓家鄉更美好。 |
國光事件凝聚鄉民心力，著手大面積採友善環境耕作。對此，柯教授覺得，大城的親水性雖然不復往昔，但是列為台灣潮間帶面積最大的大城濕地依然生氣盎然。這塊濕地具有許多珍貴的生態資源，包括潮來潮往大量湧現的彈塗魚和招潮蟹、樹上群聚的白鷺鷥、難以計數的候鳥珍禽，以及近海保育類的白海豚。
此外，大城小麥的高品質讓台中農改場研究人員大為讚歎【註】；精製手作的小麥製品、粒粒飽滿的越光米更受消費者青睞；保存五十年始終質樸的潭墘古厝，泥土芬芳伴著純樸民風，正在大城裡裡外外綿延不絕⋯⋯
一連串的驚喜與文化保存，皆來自鄉民的覺醒。生機大城翻轉窮鄉僻壤的印象，這是鄉民合力寫下的大城故事。
【註】台中農改場小麥技術專員說：「相同的品種，大城的小麥比我們改良場在員林種的小麥還要好，大城可能是全台灣最適合種小麥的地方。」