巧變蕃茄
◆雲林 陶荷
好友阿雲有塊農地，以有機農法種植當令時蔬。八、九月間她親手種下一株株小番茄幼苗，也種下祝福與期待。
想不到豪雨將番茄植株泡得奄奄一息；水勢退去後，雜草種子受到充沛雨水滋潤，快速生長，番茄苗又淹沒在雜草中，幾乎不見天日。
不忍多日心血付諸流水，阿雲埋首畦間除草。番茄苗終於開枝展葉，她趕緊搭網架支撐。十月開花結果，紅紅綠綠像寶石般掛滿枝頭。麻雀、白頭翁垂涎欲滴，守候在樹枝上，趁阿雲採果離去時，快速飛下，大快朵頤。
盛產的小番茄，紅透了就一粒粒採收下來。生吃，香甜微酸滋味十足；熟食，用來配色調味都屬上選。但新鮮蔬果不能久存，阿雲把番茄切半汆燙去皮，放涼後分裝放入冰箱凍存。即便日後有機新鮮番茄在田裡消蹤匿跡，阿雲餐桌上仍經常可見她婆婆愛吃的番茄炒蛋、番茄豆腐湯、番茄滷白菜……酸酸甜甜的好滋味，讓老人家食指大動，胃口大開。
來自香港的友朋小霞，見到盛產的番茄如獲珍寶。她將小番茄對半切開，入鍋小火熬煮，不到一個鐘頭番茄就皮肉分離，去皮後將果肉熬成稠汁，自製有機番茄醬出爐了，趁熱裝入玻璃罐中拴緊蓋子，待涼透後即送入冰箱冰存。
沒有防腐劑、調味料等任何添加物的番茄醬，原汁原味鮮美可口，可用來做火鍋湯底、拌麵，或做義大利麵醬，是她餽贈親朋好友的小禮物，也是過年回香港團聚時必帶的食材、伴手禮。
從紐約回來的鄰人雅克，特別想念在美國經常可以吃到的油漬乾番茄。番茄經過陽光曝曬，再泡入橄欖油裝罐，帶著陽光香氣的美味，讓她想忘也忘不了，四處詢問有誰會做，好讓她解解饞。
在食品安全頻頻亮起紅燈之際，發揮巧思將盛產時蔬做成可保存久一點的半成品，不用擔心季節一過或淡季時就吃不到，或吃下過多的添加物，還可跟親友分享，真是一舉數得啊！