長伴

◆口述∣邵揮洲　整理∣嚴莉蒂

卸下好奇想飛的心，放棄就讀第一學府；割捨自由戀愛的甜蜜，接受父親相中的終身伴侶；六十年來只有兩年沒和父母住在一塊⋯⋯是什麼力量讓大學教授願做另類媽寶？

　　祖父從事魚塭養殖，為了配合市場作業時間，身為公務人員的父親經常得半夜起來幫忙抓魚。雖然父親很願意為祖父做這件辛苦的事，但夜以繼日長期操勞下，三十幾歲身體就很不好；加上心理因素，父親在我讀高中時便得了憂鬱症。

　　身體不好的父親很在乎我的身體，他擔心我念書念得太晚會影響健康，所以不希望我熬夜。可是高中課業繁重，無法不挑燈夜戰；而我家的房子很小，從他的房間可以看到我房間的狀況⋯⋯為了讓他放心，我只好躲在被窩裡看書。

　　也因為自己身心上的問題，父親不希望既是長子，又是長孫、長曾孫的我離家太遠，他要我高中畢業之後去念位在家鄉的成功大學。雖然莘莘學子都嚮往能就讀第一學府，但我在考大學時完全依照父親的安排填志願。

　　爾後，父親支持我的生涯規劃——繼續深造，於大學執教；因此我負笈台北，於台大研究所攻讀，這也是我這一生中唯一離開家的兩年。就連服役也是在南部海軍當教官、通勤上下班的我，可以說，從出生到現在，除了去台大念書那兩年，一直都跟父母住在一起——這是他們對我的期望之一。

　　其實在離家的那兩年，由於父親的身體不大好，我又沒辦法常常回家，當時的電話連絡也不是那麼方便，所以我們父子之間經常是靠著書信往返互通訊息。父親對我的記掛，我時時刻刻放在心上，也因為父親的身體狀況，我心裡暗暗立下一個誓願：盡速回家奉養父母。

　　雖然當時台大畢業後，可以留下來當助教，第二年就可以升講師，接著念博士班，在國內取得學位。但是為了奉養父母的誓願及大學執教的願望，我抉擇回家，再回成大念書，以三年時間取得博士學位。

　　照顧父母的決定，不能一廂情願，我的另一半勢必也要能接受這個狀況才行。最終，我的媒人就是我的父親，因為如果是父親介紹的，他們的相處應該就不會有問題。事業上，則是在取得博士學位後，一路從副教授、教授、系主任，順利如願達成。

　　正感覺事業應該繼續往前衝刺的時候，一九九八年母親在健康檢查時，發現得到了癌症。我立刻放下手上的研究工作，全心照顧父母；我四處尋找能幫助母親恢復健康的方法，並勤懇的去上生機飲食的課，尋找有機食品。

　　尋找有機食品的因緣，我逛進了里仁店，這竟成為我和父母的生命的一個轉折點——我們因此接觸了佛法，也都成為佛弟子。因為學佛，父親的生命得到正向的提升，心靈有了支撐，身體也變好了；母親的病況也因為有機蔬果而漸漸改善，一家人過得越來越好。

　　時間，宛如一條涓涓細流的長河，不經意間將我的生命帶到現在，已經六十歲的我，一如初衷，堅定以陪伴奉養父母。